DIAGNOSTICO
DIFERENCIAL DE LA EPILEPSIA
- El diagnóstico
de la epilepsia es clínico, y se basa en la descripción detallada
de los eventos experimentados por el paciente antes, durante y después
de una convulsión y, más importante, de un testigo. Dadas las
implicaciones sociales y económicas los errores diagnósticos
deben ser evitados. Así la primera regla básica acerca del diagnóstico
de la epilepsia es no realizar nunca el diagnóstico sin evidencia clínica
incontrovertible. Si hay cualquier duda, el clínico debe resistir la
tentación de etiquetar el evento y debe dejar pasar tiempo y la descripción
posterior de un evento sintomático antes de alcanzar una conclusión
firme. Difícilmente nadie con epilepsia puede sufrir daño de
un retraso en el diagnóstico mientras que un diagnóstico falso
positivo es gravemente dañino.
Además, las cosas no son tan simples como decidir si un episodio es
de naturaleza epiléptica. Se deben realizar otras consideraciones.
¿Se relacionan las convulsiones con una encefalopatía aguda
o son debidos ellos a epilepsia?. Si las convulsiones forman parte de un síndrome
epiléptico, se debe intentar una adecuada clasificación de las
convulsiones y del síndrome porque esta categorización tienen
importantes consecuencias pronosticas, terapéuticas y etiológicas.
Es necesario también determinar si hay una etiología identificable
e independiente de un individuo con epilepsia.
- Diagnóstico clínico
Se deben determinar los eventos que preceden a la crisis. ¿Ocurren
ellos sin aviso o son precedidos por síntomas de un aura epiléptica
o por mareo y síncope?. Específicamente, los síntomas
epilépticos incluyen movimientos tónicos o clónicos,
alucinaciones olfatorias y gustativas, y complejos cambios perceptuales asociados
con crisis parciales complejas, es indescriptible? Los síntomas recogidos
del paciente después de la recuperación de la crisis también
son importantes. El diagnóstico presuntivo de una crisis cuando el
individuo queda tendido en el suelo con la lengua mordida y se queja de dolores
musculares y de cefalea.
La mayor parte de los testigos pueden dar una explicación razonable
de una convulsión tónico clónica. Sin embargo su descripción
de convulsiones menores puede ser muy insatisfactorias. Aquí un interrogatortio
dirigido es a menudo importante, especialmente para elicitar las características
de una crisis parcial compleja. La documentación de una confusión
postictal puede ser importante.
Cuando el médico ha adquirido suficiente información, puede
ser capaz de emitir sus juicios.
- ¿Es epilepsia?
El primer paso es la diferenciación de las convulsiones de otros eventos
(Tabla 1).Los síncopes y las pseudocrisis son los episodios confundidos
con mayor frecuencia. Una vez que se acepta que ha ocurrido una convulsión,
es importante determinar si es un evento sintomático agudo dentro de
otro proceso (en cuyo caso puede no requerir tratamiento) o la convulsión
ha ocurrido espontáneamente indicando un evento epiléptico verdadero.
Las causas de evento sintomático agudo incluyen el alcohol y otras
drogas, la fiebre en los niños de 1 a 5 años y los trastornos
metabólicos. La característica de casi todas estas condiciones
es que ellas ocurren usualmente en pacientes con una encefalopatía
aguda con un estado confusional asociado o trastorno sistémico.
TABLA I.DIAGNOSTICO DIFERENCIAL
DE LA EPILEPSIA
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Sincope
Síncope reflejo
Postural
"Psicogénico"
Miccional
Tusígeno
Valsalva
Síncope cardíaco
Disritmias
Enfermedad valvular (especialmente estenosis aórtica)
Cardiomiopatías
Shunts
Fallo de perfusión
Hipovolemia
Síndromes por fallo autonómico
Crisis psicógenas
Pseudocrisis
Ataques de pánico
Hiperventilación
Accidentes isquémicos transitorios
Migraña
Narcolepsia
Hipoglucemia
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